Avrupa Uzay Ajansı’ndan Asteroid Misyonu: HERA, Mars Uydusu Deimos’u Görüntüledi
Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) HERA uzay aracı, tarihi bir asteroid çarpışmasını incelemek üzere yolculuğuna devam ederken, Mars’ın yanından geçerek gezegenin gizemli uydusu Deimos’un nadir görüntülerini yakaladı. HERA görevi, NASA’nın 2022’de bir asteroide kasıtlı olarak çarpmasının etkilerini değerlendirmeyi amaçlıyor.
HERA’nın Uzun Yolculuğu ve Mars Yakın Geçişi
DART görevinin hedefi Dimorphos’a 2026 sonlarında ulaşacak olan HERA, yolculuğu sırasında Mars’ın yakınından geçerek gezegenin çekim gücünden faydalandı. Bu manevra, HERA’nın hızını artırıp yönünü değiştirerek yakıt tasarrufu sağladı. Mars yüzeyine yaklaşık 5.600 km mesafeden geçen HERA, saatte 33.480 km hıza ulaştı ve bilimsel ekipmanlarını test etti.
Deimos’un Nadir Görüntüleri
HERA, bu geçiş sırasında 600’e yakın görüntü yakaladı ve bunlar arasında Deimos’un nadir fotoğraf ve verileri de bulunuyor. Yaklaşık 12,5 km çapındaki Deimos, Mars’ın daha az bilinen uydusu ve oluşumu hakkında çeşitli teoriler bulunuyor.
Gezegen Savunması İçin Kritik Adım
HERA’nın bir sonraki hedefi Dimorphos asteroidi olacak. NASA’nın DART görevi, 2022’de Dimorphos’a çarparak yörüngesini kısaltmıştı. Dimorphos, Dünya için bir tehdit oluşturmasa da, HERA’nın çalışmaları gezegenimize yönelik gerçek bir asteroid tehdidinde benzer bir yöntemin etkili olup olmayacağını anlamamıza yardımcı olacak.
Yeni Tehditler ve Gözlem Sistemleri
Avrupa Uzay Ajansı, gezegen savunma çalışmaları kapsamında yeni tehditleri izlemek için gözlem sistemlerini geliştiriyor. ESA ayrıca, 2029’da Dünya’ya çok yaklaşacak olan Apophis asteroidi için de yeni bir savunma misyonu planlıyor.